가디언뉴스 김재한 기자 | 8일 박경호 국민의힘 대덕구 당협위원장과의 인터뷰에서 6월3일 지방선거를 앞두고 국민의힘 공천 규칙이 ‘당원 70%, 여론조사 30%’로 확정될 가능성이 높아진 가운데, 박경호 국민의힘 대덕구 당협위원장이 “당원 70% 반영에 찬성한다”는 입장을 밝혔다.
박 위원장은 “정당의 뿌리는 당원이다. 지역사회에서 활동하며 당의 정체성을 지켜온 분들의 목소리가 공천 과정에서 적극 반영돼야 한다”며 “현장에서 당의 무게를 견디며 지역을 지켜온 사람들의 노고가 평가받는 구조가 돼야 한다”고 말했다.
그는 이번 공천 방향에 대해 “신선함도 중요하지만, 지역 현안을 누구보다 잘 알고 일당백으로 일할 수 있는 후보를 전진 배치하려 노력하고 있다”고 설명했다. 이어 “정치의 본질은 결국 지역 문제를 해결하는 실행력에 있다”며 “단순히 새 얼굴을 찾는 공천이 아니라, 실제 일할 수 있는 능력과 책임감을 기준으로 평가해야 한다”고 강조했다.
지방선거 판세에 대해서는 “민주당의 2차 특검 추진과 내란 프레임 공세에 중도층 피로감이 커지고 있다”며 “대여(對與) 견제론 심화로 중도층이 다시 국민의힘으로 돌아올 가능성이 높다”고 전망했다. 이어 “대전에서는 과반 확보로 승리할 가능성이 충분하다”고 밝혔다.
대전·충남 행정통합 논의에 대해서는 신중한 입장을 보였다. 박 위원장은 “방향 자체는 옳다고 본다”며 지역 균형발전 차원에서의 통합 취지에는 공감하면서도 “충분한 공론화 과정을 거치고, 구체적인 제도 설계가 지방분권과 지역경제 활성화에 초점이 맞춰져야 한다”고 했다.
또한, “지방선거용으로 통합을 졸속 추진해서는 안 된다”며 “민주당이 추진하는 ‘충청특별시법’이 충북까지 포함된 형태라면, 오히려 통합 논의가 더 복잡해질 수 있다”고 지적했다.
윤 전대통령과의 ‘절연론’이 당내 혼선을 야기한다는 일부 지적에 대해서는 “이미 장동혁 대표의 당명 개정 추진과 ‘내란 재판은 사법부가 맡아야 한다’는 발언 속에 윤 대통령과의 거리두기 메시지가 간접적으로 담겨 있다고 본다”고 평가했다.
그러면서 “당내 일부에서 공개적으로 ‘윤과 결별’을 요구하는 것은 지나치다”며 “이미 탈당한 사람을 두고 절연을 선언하라는 것은 현실적으로 설득력이 없다”고 말했다.
박 위원장은 “윤 대통령을 지지하는 많은 당원들이 여전히 당의 중요한 구성원이다. 지방선거를 앞두고 이들을 배제한다면, 우리가 스스로 기반을 흔드는 셈”이라고 지적했다. 이어 “중도층만 바라보기보다 보수의 결집과 중도 외연 확장이 함께 가야 한다”며 “집토끼를 놓치면 산토끼도 잡지 못한다”고 덧붙였다.
마지막으로 박 위원장은 이번 지방선거의 의미를 ‘정권 심판’보다 ‘국가 시스템 회복’으로 규정했다. 그는 “대통령의 대장동 항소 포기 지시로 사법질서가 흔들리고, 검찰 기능이 마비된 상황에서 국민의 법적 안전망이 무너지고 있다”며 “이번 지방선거는 입법 폭주와 사법질서 붕괴로 이어지는 현 정권의 오만을 바로잡는 계기가 되어야 한다”고 말했다.
박 위원장은 “국민의힘은 합리적 보수와 실용의 정당으로 거듭나야 한다”며 “대전에서부터 새로운 정치문화를 만들어가겠다. 시민들께서도 공정과 상식을 회복할 수 있는 선택을 해달라”고 호소했다.
