출처:연합뉴스

가디언뉴스 김재한 기자 | 국민의힘이 15일 최고위원회를 열어 한동훈 전 대표 제명을 최종 결정할 계획이다. 중앙윤리위원회가 14일 새벽 '당원게시판 사태'로 제명 징계를 내린 지 하루 만이다. 정부 여당인 민주당 아래 야당 국민의힘은 이 일로 내부 싸움이 커지며 6월 지방선거에 큰 타격을 입을 전망이다.

윤리위는 어제 오후 5시부터 밤늦게까지 회의를 한 뒤 "한 전 대표가 당 규칙을 어겼다"고 결론 내렸다. 당원게시판에 올라온 가족 의혹 글이 대통령과 당 지도부를 공격해 민심을 잃게 했다는 이유다. 제명은 당에서 쫓겨나는 최고 벌칙으로, 최고위에서 찬성만 받으면 끝난다. 장동혁 대표는 "결정을 바꿀 생각 없다"고 말했다.​​

한 전 대표는 바로 반격했다. "당이 몰래 뒤통수를 쳤다. 국민과 민주주의를 지키겠다"고 맞섰다. 지지 의원들은 "밤에 몰래 한 짓"이라며 최고위 불참을 암시했다. 대구시장 권영진은 "당이 스스로 망하는 길"이라 장 대표 물러나라고 했다. 장 대표 쪽은 "한 전 대표가 사과를 안 해서 문제"라고 했다.​​

문제는 지난달 말 당게에 '한 전 대표 가족이 윤석열 전 대통령 돈 받은 의혹' 글이 올라온 데서 시작됐다. 한 전 대표는 "가짜"라 지우라고 했으나 당이 그대로 뒀다. 최근 여론조사에서 국민의힘 지지율은 28%로 민주당 48%에 밀린다. 리얼미터(1월 초) 지방선거 비례 투표 의향은 민주 49.9%, 국힘 28.1%였다.​

내부 싸움이 장 대표 자리까지 흔들고, 한 전 대표가 새 당을 만들면 보수 표가 쪼개진다. 오세훈 서울시장 등 당 내 중진들도 "선거에 안 좋다"며 우려를 내비쳤다. 민주당 김병기 의원 공천 돈 의혹과 엮이면 야당 비리 프레임만 남을 판이다. 선거까지 5개월 남은 상황에서 보수 진영 재정비가 늦어지면 민주당에 끌려다닐 수밖에 없다.